Екатеринбург появился в 1723 году по указу Петра - I с железоделательного завода на берегу реки Исеть, на Среднем Урале - самой низкой части Уральского хребта, где река Чусовая каким то немыслимым образом протекает с восточного склона Урала на западный и впадает в Каму. Именно по ней в 16 веке пришли стрельцы и монахи, основашие на севере Свердловской области крепость Верхотурье.Позднее Ермак южнее прошел со своей дружиной, а еще позднее промышленники Демидовы, основавшие город Нижний Тагил.
Но Екатеринбург стал "государевым городом" и развивался планомерно и неспешно...К началу 20 века город насчитывал всего 35 тысяч жителей...
Огромное значение для роста города в советское время стал период индустриализации (конец 20-х - начало 30-х годов), когда бы построен Уралмаш, а также Великая Отечественная Война с огромной волной эвакуации заводов и предприятий...
Сегодня это четвертый по величине город в России, один из самых современных, красивых и динамично развивающихся мегаполисов, которому присущи все "признаки хай-тека": одна линия метро, Ikea, 4G-интернет, 24 собственных телеканала, цифровое ТВ. Екатеринбург - лидер по количеству кинозалов на тысячу жителей в России, второй город по количеству автомобилей, самый высокоэтажный город в России...
Екатеринбург также крупный административный центр: здесь находится президиум УрО РАН, штаб Уральского военного округа, Федеральный центр, а также множество консульств различных государств, в том числе США, Англии, Франции, Германии, Китая и др....
Подробнее смотрите в Википедии здесь, а также на других предлагаемых сайтах.

Прекрасная видовая фотогалерея ночного Екатеринбурга от Gelio (Степанов Слава) на страниах Livejournal, которая дает представление о Екатеринбурге - как о высотном и довольно современном в архитектурном отношении городе. Здесь же панорамы с небоскребов Екатеринбурга и фото-навигация по станциям метро города, например станция метро "Космонавтов"